ПСЫ НА ОСТРОВЕ СЛОНОВ И ЧАЯ

Шри-Ланка – благословенный край, расположившийся на небольшом острове Цейлон в Индийском океане, всего в 800 километрах от экватора. Это древнейший мир с богатой историей и глубокими традициями, мировой центр буддизма с великолепными храмами и дворцами. Всему миру известны цейлонский чай, уникальные ланкийские специи, экзотические фрукты, разноцветные сапфиры, волшебный батик и питомники слонов.
Но не только храмы и дворцы – ценность острова. На Цейлоне царствует вечное лето, и ощущение ожившей сказки не покидает ни на минуту. Ночью - это низкий купол ночного неба, близкие звезды, до которых, кажется, можно дотянуться рукой, летающие вокруг жучки-светлячки, густой аромат необычных цветов, завораживающие звуки, доносящиеся из темныхджунглей. А днем – череда шумных кадров юго-восточной жизни: узкие дороги, где толкаются тук-туки и велосипеды, грузовики, наполненные мини-бананами и кокосами, босые мужчины в юбках-саронгах, красавицы в ярких сари и ребятишки в белой школьной форме. Живописную картинку дополняют деловито снующие вдоль трассы собаки, перебегающие дорогу вараны и многоголосый хор всех участников движения.
На этом маленьком по площади острове сосуществуют сразу несколько климатических зон. Всего в течение нескольких дней вы сможете побывать и в малопроходимых джунглях, и в высокогорных районах, и в засушливой саванне, и на песчаных пляжах. Особенно красивы бескрайние чайные плантации — гордость Шри-Ланки. Незабываемое впечатление оставляет королевский ботанический сад в Канди с его большой пальмовой аллеей, коллекцией орхидей, зарослями бамбука и невероятным деревом баньян с кроной шириной более 100 метров. Прямо над головой с акаций и фикусов гроздьями свисают летучие лисицы.
Животный мир на Цейлоне очень богат, и с точки зрения жителя средней полосы России – необычен. Вообще говоря, весь остров - природный заповедник, где охота на животных запрещена. Точнее говоря, охота просто невозможна, поскольку в основемировоззрения островитян лежит буддизм. А с позиции этой мировой философии с ее доктриной переселения душ, убийство любого живого существо – тяжкое преступление. Человек здесь живет не в противостоянии с природой, а в единстве с ней. И хотя с европейской точки зрения цивилизованным миром Шри-Ланку можно назвать «с натяжкой» - сбитых автомобилями диких животных, погибших на трассе собак и кошек здесь нет! Впрочем, здесь нет скоростных трасс и сумасшедших гонщиков, которых не интересует ничего кроме возможности выжать максимум из «автомобильных лошадей». Новенькие «Тойоты», «Нисааны» и «Мазды» не развивают скорости выше 40 км/ч. Толчея на дорогах невообразимая, но ДТП практически нет, как нет и опасности для четвероногих обитателей острова, которыхпропускает на дороге каждый водитель.
Экзотические животные здесь повсюду. Стоит сделать буквально шаг в сторону от дороги – и на ветвях деревьев можно обнаружить почти сливающихся с ветвями хамелеонов. В реках плавают вараны (очень похожие на крокодилов), бурундучки выпрашивают еду у туристов, залезая на пляже прямо в сумки, черепахи тяжело ползают по прибрежному песку, дикобразы сидят у хижин, как сторожевые псы, а геккончики повсеместно охотятся на сверчков.
Ну а про обезьян и говорить нечего. Вещи нельзя оставить без присмотра ни на секунду! Иначе они будут утащены или раздраконены на месте. При попытке отогнать обнаглевшую мартышку она не испугается, а только с визгом покажет свои замечательные зубки! Причем нападение будет настолько яростным, что у вас сразу пропадет желание протягивать руки к этим бандерлогам!
Ну и, разумеется, Шри-Ланка - это слоны.Они здесь мельче, чем в Африке, но все равно впечатляющие. Слоны могут быть серыми, черными, но чаще серовато-коричневыми, а хобот и уши - светлые, в темную крапинку. Выращивают гигантов в специальных слоновьих питомниках, а потом отправляют на работы: они могут и бревна таскать, и туристов катать. Есть и питомники – приюты для слонов, где подрастают брошенные слонята и слоны, получившие травмы. Сафари на слонах – визитная карточка Шри-Ланки и одновременно невероятное удовольствие. Его можно описать как поездку на живом вездеходе. Слон проходит через заросшие лотосами болота, почти полностью погружаясь в воду и дыша через хобот, выставленный как перископ. Он продирается через заросли лиан и невозмутимо проходит по осыпям.С его спины можно увидеть гораздо больше красивых видов и интересных животных, чем из окна автомобиля. Да что там говорить - попробуйте сами!
Конечно, кроме всевозможных красот и диких животных, в изобилии встречающихся во время путешествия, меня интересовали и домашние животные. Их на Шри-Ланке немало. Рядом с человеком живут коровы, козы, свиньи, куры, кошки и,конечно же, собаки. Собственно «собачий» мир Шри-Ланки – неотъемлемая часть местной фауны. Собак очень много. Они мирно сосуществуют со свиньями, слонами, варанами, мартышками и всякой другой живностью, которой просто наполнено все вокруг.
Надо сказать, что почти все животные на Цейлоне очень худые. Особенно бросаются в глаза коровы с маленьким выменем и торчащими ребрами. Но и сами ланкийцы - маленькие, черные и худые, будто высушенные тропическим солнцем. Белый человек ростом выше метра семидесяти чувствует себя здесь гигантом. К худобе коров и коз мне привыкнуть так и не удалось, хотя бросалось в глаза, что отношение к этим животным на Цейлоне очень заботливое.
Что касается собак, то взаимоотношения этих многочисленных представителей животного мира и людей скорее можно было бы охарактеризовать как сосуществование. Две различных популяции живут рядом, на одной территории, но каждая – своей жизнью. Собак вряд ли можно назвать здесь друзьями человека, им не уделяется никакого особого внимания, хотя и отторжения также никакого нет. Собаки на Цейлоне повсеместно - в городах и поселках, рынках и автостанциях, на кокосовых фабриках и около буддистских храмов. На пустошах, неподалеку от деревень  в большом количестве обитают «ничьи» собаки. Стаи псов подобно стаям ворон живут при каждом, даже самом фешенебельном отеле.
Обычно на собак не обращают внимания. Их никто не зовет и никто не гладит. И только изредка можно увидеть, как ланкиец дружелюбно окликнет или потреплет за ухом пса и тот сразу же готов сопровождать этого человека по любому маршруту.
Как добывают пропитание эти собаки? Да, как говорится, что бог пошлет. Может у магазина что-то выбросят, может на помойке что-то удастся откопать, ну а может и люди на что-то расщедрятся. Лучше всего живется «отельным» сворам. Вот тут-то недостатка в отходах никогда нет. И все-таки, за исключение приотельных псов, собаки на Шри-Ланке очень худые.
Практически сразу бросается в глаза однотипность местных собак. По началу – дворняги и дворняги, обычные, не привлекающие к себе внимание. Но и размер, и тип шерсти, и форма головы, и постав конечностей повторяются от особи к особи. Очень быстро возникает мысль о некой местной породе или, хотя бы, местном отродье. Ланкийские псы - короткошерстные, высоконогие, сухого типа сложения собаки, формат которых приближен к квадратному. У кобелей высота в холке около 50-60 см, сукизаметно меньше. Шерсть очень короткая,без подшерстка, на ощупь бархатистая. Окрас чаще всего рыжевато-палевый или черно-подпалый (порой с белыми отметинами), иногда встречаются черные собаки и светло-палевые. Очень своеобразна форма головы – клинообразная, снаклоненными вперед, широко расставленными ушами. Уши чаще стоячие, но иногда с наклоненными вперед кончиками. Если сравнивать с известными в нашей стране породами, то они больше всего напоминают тайских риджбеков, но без риджа.
Интересен и характер этих спутников человека. На первый взгляд ланкийские псы -доброжелательные и ласковые. Собаки охотно подбегают, если видят, что на них обратили внимание, принимают угощение и не против, чтобы их погладили. Но при этом нас сразу же предупредили, что собак лучше не трогать. При всей их лояльности, о предсказуемости нет и речи. Любая из собак, если сочтет поведение человека навязчивым, в любой момент может огрызнуться и даже броситься. Причем повод к этому может быть минимальным. Аборигенные псы никогда не набросятся «ни с того, ни с сего», но принцип «вы сами по себе, а мы сами по себе» здесь действует на все 100%. К тому же, о вакцинации многочисленного поголовья никто не заботится, и поэтому каждый укус чреват последствиями.
Тем не менее, если дневное поведение ланкийских собак по отношению к незнакомцам можно назвать равнодушно-благожелательным, то ночью из вальяжных ленивцев они превращаются в бдительных сторожей. Как только на деревню опускается ночь и становится немного прохладнее, собаки «заступают на пост». Ночная прогулка по поселку будет сопровождаться собачьим многоголосием, в любой момент из двора может вылететь свора с недвусмысленными намерениями. Некоторые пытаются атаковать сзади. Достаточно просто на них замахнуться -  они сразу отскакивают и держатся в отдалении, но после таких встреч охота прогуляться ночью пропадает.
Действуют собачьи своры очень слаженно и драк внутри этих сообществ мы ни разу не видели. Вся агрессия направлена на защиту охраняемой территории от вторжения незнакомцев, так что никакого желания заглянуть на объект «под сигнализацией» не возникает.
Ланкийские псы безусловно относятся к примитивным собакам, то есть их тип сформировался без участия профессиональных собаководов. В Шри-Ланка нет никаких кинологических организаций, это развивающийся мир и здесь хватает других проблем, в том числе просто проблем выживания, особенно в отдаленных районах.
Но богатые люди начали проявлять интерес к породистым собакам. Иногда собак держат горожане, но уже как некий атрибут роскоши. Наибольший интерес богатые ланкийцы проявляют к немецким овчаркам (чуть ли не единственные собаки на Цейлоне с относительно длинной шерстью), боксерам, доберманам, далматинам и тайским риджбекам. Как особая «фишка» в очень богатых домах живут ши-тцу. Но все это животные очень низкого качества и, как правило, плохо выращенные.
Породистая собака на Цейлоне – безусловно, признак высокого социального положения. В этом мы убедились, когда однажды вечером рассматривали отснятый за день материал. На фотоаппарате кроме снимков слонов и варанов были домашние фотографии далматина, принадлежащего владельцу фотоаппарата. В разговоре мы затронули собачью тему, и это был единственный случай, когда в разговор неожиданно включился ланкийский персонал гостиницы. Фотографии собаки (обычные домашние фотки невыставочного представителя своей породы) переходили из рук в руки. Ланкийцы прищелкивали языком и восторженно нахваливали собаку, все время интересуясь – кто ее владелец. Его рейтинг вырос просто на порядок! Как же – он настолько состоятелен, что даже тратит деньги на содержание столь экзотической собаки!
Как правило, «собак для богатых» привозят из-за границы на заказ. Правила просты и ветеринарный контроль очень мягкий. При ввозе собаки необходимо предъявить ветеринарное свидетельство с отметкой о прививке против бешенства и уплатить сбор на общую сумму 300 рупий (около 10 долларов США). Но можно купить собаку и в зоомагазине. Щенки сидят в клетках и их настолько «сушит» солнце, что они отстают в росте, а о хорошей кондиции говорить и не приходится.
Впрочем «собачий бизнес» в стране, где не в каждом доме есть электричество, вызывает, мягко скажем, сомнение в своей целесообразности. Платить деньги за собаку, когда вокруг их сотни, и они вряд ли кому-то сильно нужны?
Вот такие контрасты. Полубеспризорное, невакцинированное собачье поголовье и при этом полное отсутствие жестокости к собакам. Стаи ненужных местных собак и трепетное отношение к породистому европейцу. Как обычно, отношение к собакам – точный срез отношений в обществе и отношений людей между собой.
Но собаки не помешают вам отлично отдохнуть на Шри-Ланке, и если вы еще раздумываете, где провести отпуск – поезжайте на Цейлон. Туда, где не бывает зимы, где вас встретит теплый океан и яркие звезды, где вдоль дороги бродят вараны и слоны, а собаки, возможно, – наша новая реинкарнация…